Quel format et quel ratio d’image choisir pour votre court métrage photo ?
Le choix du format et du ratio d’image peut sembler être un détail technique sans histoire. Pourtant, en visionnant de nombreux courts métrages photographiques, on se rend vite compte que c’est une notion encore mal maîtrisée par beaucoup de réalisateurs amateurs.
Pourquoi ? Parce que lorsqu'on dit court métrage photographique, on dit photo, et donc photographe.
Lorsqu'un photographe crée un film sans endosser la casquette de réalisateur, son premier réflexe est de sélectionner ses plus belles images. Le problème, c'est que ces photos, aussi exceptionnelles soient-elles, n’ont pas été pensées au départ pour un projet de court métrage. Notre photographe se retrouve alors avec un patchwork de formats : du paysage, du portrait, du 2:3, du 4:3, du carré (1:1) ou du 16:9.
Et il intègre tout cela en vrac dans son montage...
Le piège du "patchwork" visuel
Tout au long du visionnage, le spectateur est gêné, voire perturbé, par ce défilé d'images dans tous les sens (au sens propre comme au figuré).
"Mais pourquoi donc ?" se demande le photographe.
Tout simplement parce que visuellement, c’est épuisant. Imaginez que vous alliez au cinéma pour voir le dernier blockbuster à l'affiche et que, pendant deux heures, l'écran passe sans cesse d'une image horizontale à une image verticale, puis à du carré, pour finir sur un format smartphone (9:16). Il y a fort à parier qu'en sortant de la salle, vous irez directement au guichet pour demander un remboursement !
📌 Le 1er principe : La cohérence d’image
Pour un court métrage, vous choisissez un seul format et un seul ratio d’image et vous vous y tenez pendant toute la durée de votre œuvre.
Comment choisir le bon ratio ?
Maintenant que la règle d'or est posée, quel format et quel ratio devez-vous privilégier ? La réponse dépend entièrement de votre mode de diffusion.
Josiane et moi nous diffusons très souvent nos courts métrages photos lors de festivals et de concours. Ils sont alors projetés dans des salles de cinéma ou des théâtres sur de grands écrans. C’est pourquoi nous optons quasiment toujours pour un format horizontal, le plus souvent ratio 16:9.
Il nous arrive évidemment de faire varier le ratio selon la direction artistique du projet (Josiane utilise parfois le 3:2 et moi de temps en temps le format carré 1:1).
Mais le constat reste le même : dès que vous diffusez sur grand écran ou que vos films sont visionnés sur ordinateur, le format paysage, ratio 16/9ème, reste le plus adapté et le plus immersif.
À l'inverse, si votre projet est exclusivement destiné à une visualisation sur smartphone (pour les Reels Instagram, TikTok ou les YouTube Shorts), c’est le format vertical en 9:16 (ou à la rigueur le carré) qui doit s'imposer.
📌 Le 2ème principe : Le contenant dicte le contenu
Écran de cinéma / Ordinateur = Format horizontal (Ratio privilégié 16:9)
Smartphone / Réseaux sociaux = Format vertical (Ratio privilégié 9:16)
Revenons à notre photographe et à sa superbe série d'images aux ratios hétérogènes (3:2 pour le plein format, 4:3 pour le micro 4/3 ou le smartphone, etc.). Comment fait-il pour s'en sortir ?
C'est le moment de troquer sa casquette de photographe pour prendre celle de réalisateur. Il doit sélectionner et recadrer ses photos pour qu'elles s'intègrent parfaitement dans le format global choisi pour le film.
Cela vous choque de devoir recadrer ou exclure une image ? Pourtant, c'est exactement ce que font les photographes lorsqu'ils construisent une série pour une exposition. C'est la cohérence de la série, son thème, son message qui guident la sélection. Parfois, il faut savoir délaisser une image techniquement "parfaite" au profit d'une photo simplement "bonne" parce que cette dernière sert l'histoire et s'intègre harmonieusement dans le flux visuel.
Pour le court métrage photographique, la démarche est strictement la même.
📌 Le 3ème principe : Le projet avant l'ego
Quand vous faites votre sélection d’images, pensez "réalisateur". Choisissez et recadrez les photos qui servent l’ensemble de l’œuvre, tout en respectant le format défini en amont.
Le secret : Penser comme un réalisateur et savoir sacrifier certaines photos.
À vous de jouer !
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